La campaña de la fase de la liga de Campeones de la UEFA 2024/25 entra en sus etapas decisivas cuando el Barcelona viaja a la capital portuguesa para enfrentarse al SL Benfica.
En este partido, el puesto 14 en la fase de la Liga de Campeones en casa es tercero, pero solo hay tres puntos entre ellos y el Benfica buscará un gran resultado antes de los octavos de final.
Este es su séptimo partido en la historia de la Liga de Campeones y es pertinente señalar que las Águilas derrotaron al Barça por 3-0 la última vez que viajaron al Estadio da Luz.
El Benfica ha disfrutado de fortunas espectaculares en los últimos años cuando ganó el título de la Primeira Liga y se convirtió en el primer equipo portugués en alcanzar los cuartos de final de la UCL dos veces seguidas entre 2021/22 y 2022/23.
Sin embargo, el hombre detrás de todo fue despedido cuatro juegos después de la temporada actual cuando Roger Schmidt se fue luego de un empate 1-1 ante Moreirense, poniendo fin a su período de dos años como entrenador.
Bruno Lage fue designado en su lugar y su regreso ha sido decente hasta ahora con seis victorias consecutivas en todas las competiciones, incluidos sus dos primeros partidos de la Liga de Campeones. Aunque se mantuvo invicto a nivel nacional, el Benfica perdió ante el Feyenoord y el Bayern de Múnich antes de disfrutar de una emocionante victoria por 3-2 contra un Mónaco con diez hombres.
Habían registrado su mayor victoria liguera contra el Oporto en 60 años con una victoria por 4-1 y la victoria a domicilio por 2-0 contra el Arouca deja al Benfica cinco puntos detrás del líder, el Sporting de Lisboa.
Su suerte europea puede ser mejor, aunque se encuentran cómodamente en el puesto 12 y tienen asegurado un lugar en los playoffs, los Eagles deben aspirar a los octavos de final automáticos entre los ocho primeros y una victoria contra el Barcelona los ayudaría a acercarse a ese objetivo.
Por otro lado, los blaugranas están disfrutando de un renacimiento después de una humilde defensa del título de La Liga en la que el Real Madrid triunfó con una diferencia de diez puntos la temporada pasada.
En medio de la confusión de ceder una ventaja tan grande a sus odiados rivales, Xavi anunció que dejaría el cargo de entrenador al final de la temporada. Sin embargo, se retractó de su decisión gracias a su buena forma, pero finalmente fue relevado de sus funciones en un giro caótico de los acontecimientos.
Hansi Flick fue designado en su lugar para convertirse en el tercer alemán en dirigir el club, después de Hennes Weisweiler y Udo Lattek, y el ex técnico del Bayern de Múnich ha causado un impacto instantáneo.
El Barça ganó sus primeros cinco partidos de liga, pero sufrió una sorprendente derrota ante el Mónaco en su primer partido de la Liga de Campeones. Villarreal y Getafe fueron sus siguientes víctimas nacionales mientras se recuperaban en Europa con una paliza de 5-0 al Young Boys.
Fue un placer ver sus victorias cargadas de goles, pero el Culés demostraron que también pueden realizar actuaciones fantásticas contra los mejores equipos, ya que pusieron fin a su racha sin victorias contra el Bayern de Múnich con un victoria 4-1.
A ese resultado crucial le siguió otro, una goleada de 4-0 ante el Real Madrid, que anunció la disposición del Barça para desafiar en todos los frentes esta temporada. Mientras tanto, su último partido antes del parón internacional de noviembre terminó con una derrota por 1-0 ante la Real Sociedad, lo que inició una racha de tres partidos sin ganar en la liga.
Una victoria por 5-1 sobre Mallorca les devolvió la senda del triunfo y una ventaja de cuatro puntos en la cima de la tabla de La Liga, mientras que un puesto en los octavos de final de la UCL ahora está en sus manos después de cinco partidos.
El equipo de Flick debe mantener sus brillantes actuaciones, con énfasis en la presión agresiva y una línea defensiva muy alta que ayude a exprimir la vida de los oponentes. Esas temibles cualidades de ataque descenderán sobre el Benfica con la confianza de que podrán regresar con los tres puntos.
Aunque deberían hacer algunos cambios en su equipo habitual, el Barça estará ansioso por conseguir un resultado que le permita alcanzar la meta de la clasificación automática para los octavos de final.
Entradas para el partido
Este partido de la jornada 7 de la Liga de Campeones tendrá lugar el martes 21 de enero de 2025 con el inicio programado a las 8 p. m., hora del Reino Unido. Promete ser una ocasión memorable: las entradas para el partido ya están a la venta en la página web de cada club y el acceso prioritario a los socios del club y abonados.
Este choque de peso pesado se jugará en el Estadio da Luz, donde más de 64.500 personas estarán sentadas para disfrutar de una clásica eliminatoria europea. Los fanáticos de ambos lados estarán ansiosos por presenciar la acción y los asientos podrían agotarse rápidamente.
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Noticias del equipo
Tiago Gouveia, Gianluca Prestianni y Renato Sanches son los únicos jugadores lesionados del Benfica en el momento de escribir este artículo.
El Barcelona tiene que lidiar con una extensa lista de lesiones que involucra a Marc Bernal, Ansu Fati, Andreas Christensen, Ronald Araujo y Marc-Andre ter Stegen.
Alineaciones
El Benfica se ha instalado en un 4-3-3 bajo la dirección de Lage, con el veterano Ángel Di María siendo un engranaje clave en su ataque tras haber marcado nueve goles y cinco asistencias esta temporada.
Buscarán dañar la famosa línea defensiva alta del Barça, pero es más fácil decirlo que hacerlo dado que los catalanes serán dinámicos y agresivos.
Benfica: Trubin; Bah, Otamendi, Araujo, Carreras; Florentino, Kokcu, Aursnes; Di María, Pavlidis, Akturkoglu
Los blaugrana han confiado en Pau Cubarsi e Íñigo Martínez esta temporada en la defensa central, y jugadores como Marc Casado y Fermín López también han mejorado admirablemente en medio de lesiones en otros lugares.
Barcelona: Peña; Koundé, Cubarsi, Martínez, Balde; De Jong, casado; Yamal, Pedri, Hoja; Lewandowski
Predicción
Esta es una dura prueba para las posibilidades continentales del Benfica esta temporada, considerando que el Barça ha sido uno de los mejores equipos en las cinco principales ligas de Europa. Los Eagles deben realizar una exhibición tácticamente disciplinada, pero deben estar preparados para aprovechar la avalancha de oportunidades que inevitablemente se les presentarán.
Mientras tanto, el equipo de Flick confía en su capacidad de cara a la portería y es favorito para hacer el trabajo aquí. Nos espera un encuentro con mucha puntuación.
Benfica 2-3 Barcelona
